Mariazeller Gründerweg: Pilgern wie ein Pionier

Pilgern - das ist kein alter Hut, der streng gläubigen Katholiken vorbehalten ist. Pilgern ist vielmehr Wandern für die Seele, und das tut gerade in diesen herausfordernden Zeiten enorm gut. Ich war kürzlich auf dem Mariazeller Gründerweg unterwegs, und habe mich der „Mutter aller österreichischen Wallfahrtsorte” auf ähnliche Weise angenähert wie die allerersten Pilger. Start ist im Benediktiner-Stift St. Lambrecht. Wo alles begonnen hat, wie mir Pater Gerwig, Prior des Stiftes, im Video verraten hat.

Egal, ob man der Legende nun Glauben schenken mag - es ist schon ein ganz besonderes Gefühl, unter der mächtigen Linde zu stehen und sich vorzustellen, dass man jetzt einen ganz langen Weg vor sich hat, wie damals der Pilger-Pionier.

Wer es wie ich authentisch angehen mag, übernachtet am besten im Gästehaus des Stiftes St. Lambrecht. Die Zimmer sind einfach, aber komfortabel, zum Frühstück schnuppere ich Klosterluft, und wie einst der Pilger-Pionier werde ich von Prior Pater Herwig  höchstpersönlich entsendet. Möge die Übung gelingen.

Ich bin kaum meinen ersten  Kilometer gegangen, schon wird mir klar, dass Pilgern hier Tradition hat: Marterln mit kitschig-bunten Jesus & Maria-Bildern säumen den Weg. Man muss diese Art von Sakralkunst nicht unbedingt mögen, um nicht als Pilger doch ihren Wert zu entdecken: Die kleinen Kapellen bieten wunderbaren Schutz, wenn es plötzlich zu regnen beginnt - oder einen angenehmen Rastplatz.

Ein besonders schönes Wegstück führt später den Murradweg entlang. Dem Fließen der Mur zu folgen, hat etwas Meditatives.  Schließlich geht es nach Lind und Scheifling bis nach Unzmarkt - und dann erst 500 Höhenmeter aufwärts, ehe der Weg steil bergab nach Oberzeiring führt - dem ersten Etappenziel des Mariazeller Pilgerweges.

In Oberzeiring in der Erlebnisregion Murtal war lange Zeit das Silber zuhause. Im Schaubergwerk bekomme ich einen Einblick in den einstigen Silber-Abbau und erfahre unter anderem, warum im Bergwerk Hunde-Skelette gefunden wurden. Die Auflösung sehen Sie im Video.

Es gibt Menschen, die bewältigen diese Etappe mit einer Marienstatue, mir genügt jedoch mein Rucksack: Heute geht es von der Benediktinerabtei Seckau, einst Bischofssitz, zur höchstgelegenen Wallfahrtskirche Maria Schnee in den Seckauer Alpen (1816 Meter Seehöhe). Eine richtige Bergwertung. Nehmen Sie für diese Etappe unbedingt ausreichend Proviant mit, denn der Weg führt großteils durchs Gebirge, und es gibt keine Einkehrmöglichkeiten. Jedes Jahr zu Sommerbeginn wird die Marien-Statue  in ihr „Sommerquartier" auf die Alm gebracht. 

Bevor ich losstarte, nehme ich mir aber genug Zeit für einen Besuch der Abtei. Der lohnt sich schon wegen des beeindruckenden spätgotischen Deckengewölbes und dem Habsburger-Mausoleum, in dem unter anderen Erzherzog Karl II. mit seiner Gattin begraben liegt.

Vom Kloster in Mautern führt der Weg nun in der Erlebnisregion Erzberg-Leoben auf Wiesen- und Waldwegen, vorbei an einer Grotte mit Höhlenkapelle zur Ruine Kammerstein und schließlich nach Kammern im Liesingtal.

 Nach insgesamt ca. 30 Kilometern ist das  Etappenziel Vordernberg erreicht, wo ich in die bedeutende Industriegeschichte des Ortes eintauche. Im Habsburgerreich war hier das Zentrum der Eisenverarbeitung.

Weiter geht's mit der 5. Tagesetappe: Wälder, rauschende Bäche, die Hohe Rötz (1064 m), der Rötzgraben und schließlich Tragöss sind die Wegpunkte. Tragöss bietet atemberaubende Ausblicke auf die Bergwelt, die man als Pilger zuvor bewältigt hat. Und der Grüne See ist ein einzigartiger mystischer und märchenhafter Ort, den Sie sich nicht entgehen lassen sollten.

„Die Pfarrkirche von Aflenz ist eine der schönsten Kirchen in der Steiermark”, sagt Karl Gölles, der ehemalige Pfarrer der Gemeinde. Ich habe Glück, dass er gerade im Ort ist, und freue mich über seine Kirchenführung, bei der er viel Leidenschaft und Liebe zum Detail zeigt. Der mächtige Wehrturm, das imposante spätgotische Deckengewölbe, ein romanisches Holzkreuz aus dem 13. Jahrhundert und die steinernen Reliefbüsten der Apostelfiguren machen den besonderen Reiz aus. Die Kirche beherbergt auch Reliquien des seligen Kaiser Karl von Österreich. 

Ich verlasse den Ort nicht ohne dass mir Pfarrer Gölles eine Hörprobe der großen Kirchenglocke zeigt - und bereite mich auf die letzte größere Hürde auf dem Pilgerweg nach Mariazell vor - den Seebergsattel.

Einmal noch in in Gußwerk schlafen, und dann ist es nicht mehr weit nach Mariazell. Gerade einmal 4,6 Kilometer ist die letzte Etappe lang und führt teilweise über eine alte Bahntrasse auf den Sigmundsberg. Von hier aus erhasche ich den ersten Blick auf die Mariazeller Basilika. Jetzt ist es wirklich bald geschafft.

Pater Petrus verrät mir den stillsten Ort der Basilika, wo sich selbst an Hochsaisontagen kaum Menschen hin verirren: Ganz vorne links befindet sich eine kleine Kapelle, wo man auch die Türe schließen kann. Der Raum ist nicht nur angenehm kühl, sondern hat auch eine meditative Atmosphäre.

Hier können Sie so richtig zur Ruhe kommen und die ganz persönlichen Pilger-Erfahrungen noch einmal Revue passieren lassen, sich auf die wirklich wichtigen Dinge des Lebens konzentrieren - und dabei vermutlich wie ich feststellen: Auch in diesen herausfordernden Zeiten gibt es vieles, worüber man sich freuen kann und wofür man dankbar sein darf. Für die vielen wunderbaren Begegnungen auf dieser Pilgerreise bin ich es allemal. Auch für das wunderbare Geschenk, das mir Pater Petrus mitgebracht hat: einen echten holzgeschnitzten Pilgerstab. Auf diese Weise bin ich am Ende doch noch ein richtiger Pilger geworden.